Abu Dhabi ha scritto un nuovo capitolo nella storia della Formula 1. Lando Norris è il campione del mondo 2025, ponendo fine a un digiuno McLaren che durava dal 2008, quando Lewis Hamilton conquistò il suo primo titolo con la scuderia di Woking.
Il britannico ha chiuso la stagione con un approccio conservativo ma efficace, terminando terzo nel gran premio finale. Una prestazione sufficiente per blindare il mondiale nonostante Max Verstappen abbia vinto la gara, l’ottava della sua stagione, più di chiunque altro.
La Strategia che ha Fatto la Differenza
La McLaren si è presentata ad Abu Dhabi con un piano preciso: utilizzare Oscar Piastri come scudo strategico per proteggere il vantaggio di Norris in classifica. La decisione di montare gomme dure sulla monoposto dell’australiano fin dal via si è rivelata geniale.
Laurent Mekies, team principal Red Bull, ha ammesso candidamente nel post-gara: “Non ce lo aspettavamo. Una volta che hanno fatto quella mossa, hanno acquisito una flessibilità enorme e hanno limitato le nostre opzioni strategiche di risposta.”
Al primo giro, Piastri ha eseguito un sorpasso deciso su Norris alla curva 9, prendendo l’esterno senza incontrare resistenza da parte del compagno. .
Il Duello a Distanza con Verstappen
La strategia McLaren ha eliminato sul nascere qualsiasi possibilità per Verstappen di rallentare Norris e favorire il sorpasso degli inseguitori, una tattica che ricordava il controverso finale del 2016 con Hamilton e Rosberg. Ma anche senza l’intervento strategico di McLaren, quella manovra sarebbe stata difficilmente replicabile.
Il circuito di Yas Marina ha subito modifiche sostanziali negli ultimi anni. L’eliminazione di curve lente chiave e l’estensione dei rettilinei hanno reso il DRS un’arma letale. Rallentare volontariamente significherebbe diventare facile preda per chi segue.
Con Piastri destinato a rimanere in pista molto più a lungo di quanto fosse sostenibile per Verstappen, la gara si è aperta secondo i piani McLaren. Ma non tutto è filato liscio.
La Variabile Leclerc
Charles Leclerc ha rappresentato l’elemento imprevisto della giornata. Il monegasco spingeva al limite una Ferrari oggettivamente inferiore, riuscendo a tenere ritmi simili a quelli di Norris, che però viaggiava al risparmio per preservare le gomme.
La prestazione di Leclerc al 100% equivaleva al passo di Norris all’80%. Un dato che testimonia sia il talento del pilota Ferrari sia la superiorità tecnica della McLaren.
I Pit Stop che Hanno Cambiato la Gara
Al giro 14, George Russell ha innescato una reazione a catena fermandosi anticipatamente per tentare l’undercut su Leclerc. Ferrari e McLaren hanno dovuto rispondere due giri dopo per coprire la mossa Mercedes.
Questo ha complicato i piani di Norris, che non aveva ancora accumulato il margine necessario per un pit stop tranquillo. Al rientro in pista si è trovato nel traffico, compresa la Red Bull di Yuki Tsunoda, evidentemente schierato in supporto strategico a Verstappen.
I tentativi di Tsunoda di ostacolare Norris sul rettilineo posteriore sono risultati vani. Il britannico ha completato i sorpassi necessari e si è riportato nella top tre, a circa sei secondi da Verstappen dopo il suo pit stop.
Piastri è rimasto al comando per altri 18 giri con le gomme dure, dimostrando la bontà della strategia iniziale. Quando è rientrato, Norris aveva già effettuato una seconda sosta per rispondere a Leclerc, perdendo temporaneamente la posizione sul compagno.
Gli Ultimi Giri: Controllo Totale
Negli ultimi cinque giri, i pneumatici freschi delle McLaren garantivano oltre un secondo al giro di vantaggio su Verstappen. Ma il distacco era troppo ampio perché questo facesse differenza. Il team ha invitato Norris a non spingere inutilmente all’inseguimento di Piastri, e il neo-campione ha gestito con saggezza il finale.
. Russell, penalizzato dal graining delle gomme della Mercedes, ha chiuso quinto ma sempre al sicuro dalla Aston Martin di Fernando Alonso.
Il Gesto di Hamilton
Nonostante un weekend difficile e una prima stagione con Ferrari al di sotto delle aspettative, Lewis Hamilton è stato tra i primi a cercare Norris per congratularsi. Un gesto di classe da parte di un campione che, pur vivendo un anno complicato con zero podi all’attivo, dimostra ancora quella sportività che lo ha sempre contraddistinto.
Hamilton sa cosa significa vincere il primo titolo con McLaren, l’ha fatto nel 2008, e probabilmente ha riconosciuto in Norris quella stessa determinazione che lo caratterizzava diciassette anni fa.
Una Nuova Era per McLaren
Questo titolo rappresenta più di una vittoria personale per Norris. È il coronamento di un progetto di rinascita McLaren iniziato anni fa, attraverso stagioni difficili e ricostruzioni dolorose. È la conferma che il team ha ritrovato quella mentalità vincente che l’aveva reso leggendario negli anni ’80 e ’90.
Per Norris, che ha dovuto affrontare critiche e pressioni crescenti nelle ultime stagioni, è la dimostrazione definitiva del suo valore. Non più solo il pilota veloce e simpatico, ma un campione del mondo capace di gestire la pressione nei momenti decisivi.
Il mondiale 2025 passerà alla storia come l’anno in cui un nuovo nome si è aggiunto all’albo d’oro della Formula 1, spezzando anni di dominio e aprendo prospettive entusiasmanti per il futuro dello sport.
Vittorio Gravel