Il Mondo degli Esports Universitari
La sala è avvolta in un silenzio quasi ipnotico, interrotto solo dal ronzio costante dei computer e dal clic frenetico delle tastiere. Cuffie indossate, sguardi fissi sugli schermi, concentrazione totale: questo non è semplice intrattenimento, ma vera e propria preparazione atletica.
Il team di esports della Loyola University si riunisce diverse volte a settimana, non per passare il tempo, ma per affinare tecniche, perfezionare strategie e costruire quella chimica di squadra indispensabile per competere ai massimi livelli. Mentre molti vedono solo i momenti di gloria, i clip spettacolari e le vittorie nei tornei, dietro ogni successo si nascondono ore di allenamento intensivo, comunicazione continua e disciplina ferrea.
Due Giochi, Una Passione Comune
Sam Spiegel e Malachi Lee militano nel team di Super Smash Bros., mentre Maya Hernandez e Mason Wheaton difendono i colori dell’università su Overwatch. Titoli completamente diversi, meccaniche di gioco opposte, ma un denominatore comune: la stessa fame di competizione e lo stesso livello di dedizione.
Super Smash Bros
Nel mondo di Smash Bros, ogni giocatore è solo contro tutti. .
“Ci incontriamo con il nostro coach online una volta a settimana per identificare le aree da migliorare, poi ciascuno lavora individualmente su quegli aspetti specifici,” spiega Spiegel.
Nonostante l’assenza di comunicazione durante le partite ufficiali, il team di Smash Bros resta una squadra a tutti gli effetti, come sottolinea Lee: “Siamo un team, ma il gioco si affronta individualmente. Semplicemente, ci alterniamo rappresentando l’università.”
Overwatch
Dall’altra parte della sala, il team di Overwatch vive una realtà completamente diversa. Qui la comunicazione è tutto, e la coordinazione tra i membri fa la differenza tra vittoria e sconfitta.
Gli allenamenti ufficiali iniziano alle 18:30, ma le partite contro altri team cominciano alle 19:00, con frequenza settimanale o mensile a seconda di quanto riteniamo utile confrontarci,” racconta Hernandez.
L’Importanza dell’Analisi e della Strategia
Le sessioni di allenamento non si limitano al puro gameplay. Tra una partita e l’altra, i giocatori analizzano le proprie performance, identificano errori e opportunità mancate, trasformando ogni scrimmage in una preziosa occasione di apprendimento.
“Rivediamo regolarmente i filmati delle nostre partite, soprattutto quando abbiamo match importanti all’orizzonte,” afferma Wheaton. “Può succedere prima o dopo l’incontro, dipende dalle necessità.”
Ruoli Definiti, Coordinazione Perfetta
In Overwatch, ogni giocatore ricopre un ruolo specifico: chi infligge danni, chi supporta, chi difende. Il successo dipende dalla capacità di coordinare queste funzioni in tempo reale, sotto pressione.
“La comunicazione è fondamentale nel nostro gioco, visto che ognuno ha un ruolo diverso. Prima di ogni match ci riuniamo per discutere cosa dobbiamo migliorare, su cosa abbiamo lavorato e come implementare queste strategie in partita,” spiega Wheaton.
Senza Perdere di Vista il Divertimento
Quando si parla di tornei importanti, l’ansia è inevitabile. Ma i membri del team hanno sviluppato un approccio mentale che li aiuta a gestire la pressione: ricordarsi che, prima di tutto, stanno praticando qualcosa che amano.
“Odio essere quella persona, ma alla fine è solo un gioco,” afferma con semplicità Hernandez.
Questa filosofia permette ai giocatori di bilanciare l’ambizione competitiva con la passione genuina per l’esports. Anche nei momenti di massima tensione durante i tornei, l’obiettivo resta chiaro: migliorare costantemente, mantenere alta la comunicazione e non dimenticare mai il piacere del gioco.
“Quando affronto una competizione importante, il mio approccio è: darò il massimo, giocherò al meglio delle mie possibilità e mi divertirò,” condivide Spiegel.
Più di una Competizione
Che si tratti della precisione e dell’adattabilità richieste da Super Smash Bros o della comunicazione e del lavoro di squadra necessari in Overwatch, i giocatori di esports della Loyola condividono un obiettivo comune: migliorare ad ogni allenamento, rappresentare la propria università con orgoglio e, soprattutto, divertirsi.
Per questi studenti-atleti, gli esports rappresentano molto più di una semplice competizione. Sono comunità, strategia, disciplina e ricerca dell’eccellenza, una partita alla volta.
Il fenomeno degli esports universitari sta crescendo esponenzialmente: secondo recenti studi, sempre più atenei in tutto il mondo stanno investendo in strutture dedicate, borse di studio e programmi competitivi. Il gaming non è più solo intrattenimento, ma un percorso professionale concreto che richiede le stesse qualità di qualsiasi sport tradizionale: dedizione, lavoro di squadra, resilienza e passione.
Lex Northbyte 
Adrian Kovacs