Alpine F1
La stagione 2025 di Alpine in Formula 1 rimarrà negli annali come una delle peggiori nella storia recente del team. Ultimo posto nel mondiale costruttori con appena 22 punti: numeri che fanno male solo a leggerli. Ma cosa succederebbe se vi dicessi che questo disastro sportivo potrebbe rivelarsi la mossa più intelligente degli ultimi anni?
La verità è che Alpine ha giocato una partita completamente diversa rispetto agli altri team. Mentre i rivali lottavano per ogni decimo in pista, gli ingegneri di Enstone lavoravano freneticamente su qualcosa di molto più importante: la rivoluzione tecnica del 2026.
Un 2024 da Dimenticare
Per capire la strategia 2025 bisogna fare un passo indietro. La macchina presentata nel 2024 fu un autentico flop iniziale. Solo grazie a una straordinaria doppietta a Interlagos e a miglioramenti aerodinamici nella seconda parte di stagione, Alpine riuscì a salvare un sesto posto finale che, onestamente, sembrava impossibile.
A quel punto, il dilemma era chiaro: investire risorse per migliorare la macchina 2025 o puntare tutto sul nuovo regolamento 2026? La risposta del direttore tecnico David Sanchez non lascia spazio a dubbi.
La Scelta Coraggiosa: Tutto Sul 2026
“Abbiamo deciso di fare il tutto lavoro possibile sull’aerodinamica e introdurre quante più idee possibili,” spiega Sanchez. “Sapevamo che sia l’avantreno che il retrotreno della macchina 2024 non erano all’altezza, quindi idealmente avremmo dovuto rifare entrambi.”
Il problema? Le risorse sono limitate, e con la montagna di lavoro richiesta dal progetto 2026, bisognava scegliere. La decisione fu di rivoluzionare solo il retrotreno, mantenendo la monoscocca e le sospensioni anteriori dal 2024. Una scelta dettata dalla necessità, certo non l’ideale.
La A525 arrivò al debutto a Sakhir con:
- Pacchetto aerodinamico completamente nuovo
- Sospensioni posteriori ridisegnate per migliorare la trazione
- Tutto il resto… invariato
L’Illusione di Bahrain
I test pre-stagionali in Bahrain fecero nascere speranze. La macchina sembrava competitiva, un potenziale leader del gruppo di centro. Pierre Gasly confermò queste sensazioni qualificandosi quinto e chiudendo settimo nel GP inaugurale di aprile.
Ma era solo un miraggio. Il tracciato bahrenita nascondeva i difetti strutturali della vettura, favorendo i suoi punti di forza: le curve veloci e medio-veloci. Quando il circus si spostò su piste più tecniche, con cordoli aggressivi e asfalti sconnessi, i limiti emersero in tutta la loro evidenza.
La Dura Realtà
Entro fine gennaio 2025, Alpine aveva già chiuso i rubinetti dello sviluppo stagionale. Una scelta radicale ma necessaria per rispettare la strategia pianificata.
“Volevamo investire il più possibile, il prima possibile, sulla macchina 2026,” rivela Sanchez. “Per eliminare molte limitazioni fondamentali che richiedono tempo per essere sviluppate, dovevamo iniziare presto. Al lancio abbiamo fatto un pacchetto aero, e poi basta. A metà-fine gennaio, tutto era deciso.”
Il risultato? Dopo il nono GP in Spagna, Alpine scivolò all’ultimo posto e non lo abbandonò più. La griglia si era rivelata molto più compatta del previsto, con team clienti come Haas, Racing Bulls, Williams e Aston Martin che beneficiavano di sospensioni e componenti forniti dai partner tecnici.
L’Altro Tallone d’Achille
Come se non bastasse, la power unit Renault si rivelò particolarmente debole nel recupero energetico, un handicap devastante sui circuiti ad alta richiesta energetica.
Eravamo un po’ svantaggiati con la nostra power unit, specialmente sui tracciati ad alta energia,” ammette Sanchez. “All’inizio potevamo ancora stare nel gruppo, ma quando gli altri team hanno sviluppato—molto più di quanto ci aspettassimo—siamo gradualmente arretrati.”
L’Upgrade di Barcellona
L’unico vero aggiornamento della stagione arrivò al GP di Spagna con un nuovo fondo. Funzionò come previsto dalle simulazioni, offrendo un piccolo miglioramento. Ma in una griglia così compressa, non bastava nemmeno a uscire dall’ultimo posto.
La correlazione tra galleria del vento, CFD e pista funzionò bene—un segnale positivo per il futuro—ma la performance grezza semplicemente non c’era. I problemi ereditati dal 2024 rimasero irrisolti perché risolverli avrebbe significato sottrarre risorse preziose al progetto 2026.
ATR e Allocazioni Massime
Qui arriva il colpo di scena. Finendo ultimi, Alpine ha ottenuto l’allocazione massima di test in galleria del vento e CFD per la seconda metà dell’anno. Combinando questo con l’allocazione da sesto posto della prima metà (eredità del 2024), il team ha avuto più risorse di sviluppo di quasi tutti i rivali.
Steve Nielsen, managing director di Alpine F1 da settembre, non nasconde l’ottimismo: “Quando vedo Haas, che ha fatto un ottimo lavoro quest’anno, mettere un nuovo upgrade ad Austin, penso ‘wow, questo li farà avanzare. Ma poi mi viene il sorriso pensando che non hanno avuto la macchina 2026 in galleria, e questo mi dà fiducia.”
Il Confronto Con i Rivali
Diversi team hanno continuato a sviluppare anche a stagione avanzata. Red Bull, Haas e altri sono arrivati ad Austin con pacchetti significativi. Per Alpine, questo è un segnale incoraggiante: ogni ora spesa sulla macchina 2025 è un’ora non dedicata al 2026.
“Quando vedi team arrivare così tardi con sviluppi importanti, significa che non hanno avuto la macchina 2026 in galleria,” sottolinea Nielsen. “Siccome le gallerie del vento sono sostanzialmente identiche e tutti seguono processi simili—migliaia di prove iterative verso le soluzioni giuste—chi inizia prima su quella curva fa progressi più rapidi.”
Il Verdetto di Sakhir
La vera prova del nove arriverà nei test pre-stagionali 2026 a Bahrain. Solo allora sapremo se la strategia di Alpine è stata geniale o disperata.
Le risorse ATR (Aerodynamic Testing Restrictions) sono limitate e regolamentate. Alpine ne ha avute più di molti rivali durante il 2025. Ma avere più tempo in galleria non garantisce automaticamente più prestazione guadagnata—dipende tutto dalla qualità del lavoro di design e sviluppo.
Quando faremo tutti i long run a Bahrain, faremo i calcoli e vedremo,” conclude Nielsen con realismo.
Una Scommessa da 100 Milioni
Alpine ha indubbiamente fatto la scelta giusta nell’approccio al 2026. Anche i team rivali che hanno sviluppato di più nel 2025 hanno comunque dedicato la maggioranza delle risorse alla macchina del prossimo anno. Ma Alpine è andata oltre, creandosi un’opportunità unica.
La domanda ora è se il team sarà capace di sfruttarla al massimo. I problemi di leadership e credibilità degli ultimi anni—con continui cambi al vertice e prestazioni deludenti—non scompaiono dall’oggi al domani. Serve competenza tecnica, organizzazione e un pizzico di fortuna.
Fiducia o Illusione?
Il 2025 di Alpine passerà alla storia come uno dei peggiori mai vissuti da un team factory in Formula 1. Ma potrebbe anche essere ricordato come l’anno in cui tutto è cambiato, quello in cui il team ha avuto il coraggio di sacrificare il presente per costruire il futuro.
La rivoluzione regolamentare del 2026 livella il campo di gioco. Alpine ha puntato tutto su questo reset, accumulando più ore di sviluppo dei rivali mentre gli altri inseguivano punti effimeri. È una strategia che può funzionare—ma solo se l’esecuzione sarà impeccabile.
Tra pochi mesi, quando le nuove monoposto scenderanno in pista nel deserto del Bahrain, sapremo se questo sacrificio è stato eroico o insensato. Per ora, non ci resta che aspettare e sperare che Alpine abbia davvero giocato a scacchi mentre gli altri giocavano a dama.
Vittorio Gravel 
Alessandro Dragone