The International 2025. Un torneo che ha capitalizzato l’attenzione di tutti i fan di Dota 2 nel mondo, e per tutte le buone ragioni possibili. Se pensavate che quest’anno sarebbe stato tutto prevedibile, beh… vi sbagliate di grosso.
Amburgo, Il Ritorno alle Origini
Torniamo ad Amburgo, dove tutto è iniziato. La città che ha ospitato il primo International della storia, quello con il prize pool di 1,6 milioni di dollari che all’epoca sembrava astronomico. Nostalgia pura, giusto? Ecco, lasciate che vi racconti cosa è successo davvero.
Quest’anno Valve ha deciso di rimescolare le carte in maniera decisamente drastica. Addio al classico format dei gironi, benvenuto al sistema svizzero e al famigerato “Elimination Round”. La differenza? Questa volta non tutti i soliti sospetti, ce l’hanno fatta. Per la prima volta dopo anni, alcune squadre sono state eliminate prima ancora che iniziassero i playoff. E indovinate chi è finito nel tritacarne?
Il Massacro dei Campioni
Nessuno sera disposto nemmeno a prevederlo: Team Spirit e Team Liquid, entrambi considerati tra i favoriti per il titolo, eliminati dal torneo. Sì, avete letto bene. I campioni in carica di TI11 (Team Spirit) e i veterani di Team Liquid hanno fatto le valigie prima ancora che la vera festa iniziasse.
Team Spirit è uscito con circa 44.600$ di prize money dopo aver perso 0-2 contro Team Falcons, mentre Team Liquid ha salutato tutti perdendo 1-2 contro Tundra Esports nell’Elimination Round. Un colpo durissimo per entrambe le organizzazioni e i loro fan.
Ma non è tutto nero: dall’altra parte del tabellone, abbiamo HEROIC che sta facendo l’impresa. La squadra sudamericana si è guadagnata un posto nei playoff come vera e propria dark horse del torneo, pronta a dare battaglia alle corazzate europee.
I Numeri
Arriva ora la parte più interessante per noi amanti delle statistiche. Il Group Stage e l’Elimination Round di The International 2025 hanno registrato un aumento del 28% nel picco di viewership rispetto all’anno scorso, con oltre 23,2 milioni di ore totali di visione. Un incremento del 35% rispetto al TI14.
Cosa ha spinto questi numeri alle stelle? Principalmente il nuovo format. In passato, molti fan saltavano a piè pari la fase a gironi sapendo che tutte le squadre sarebbero comunque passate ai playoff. Quest’anno, con squadre che rischiavano l’eliminazione immediata, l’interesse è schizzato alle stelle.
Un altro fattore chiave è stato l’aumento delle piattaforme di streaming. Se nel 2024 le partite venivano trasmesse su poco più di 270 canali, quest’anno siamo arrivati a oltre 350 solo per il Group Stage. Da segnalare l’esplosione di Kick: la piattaforma verde ha visto crescere sia il picco che la media di viewership di ben cinque volte rispetto all’anno scorso.
La Partita del Secolo (fino ad ora)
Il match più seguito delle fasi preliminari è stato lo scontro nell’Elimination Round tra Team Spirit e Team Falcons, dove abbiamo assistito alla caduta dei campioni in carica. A completare il podio dei match più visti, gli scontri tra Team Liquid vs Tundra Esports e Nigma Galaxy vs Aurora Gaming.
Il Fenomeno Russo e Non Solo
Vi devo segnalare i numeri registrati dai russi: i broadcast in lingua russa hanno registrato un incremento del 40% nel picco di audience. Il protagonista assoluto è stato Aleksandr “Nix” Levin, che ha attirato oltre 212.000 spettatori di picco nel weekend. Il suo stream più popolare dell’anno finora. Roman “ramzes” Kushnarev e Yaroslav “just_ns” Kuznetsov hanno completato il trio di testa dei caster russi.
Sorpresa anche dal fronte filippino: i broadcast in tagalog hanno superato addirittura quelli spagnoli in termini di picco di viewership, trainati principalmente da KuyaNic e gabbidoto che hanno streamato su piattaforme diverse.
Il Confronto
The International 2024 ha raggiunto un picco di 1,52 milioni di spettatori, e la domanda che tutti si fanno è: riuscirà il TI25 a superare questo record? Considerando che siamo solo alle fasi preliminari e i numeri sono già così impressionanti, le possibilità ci sono eccome.
Il torneo è già diventato l’evento Dota 2 più seguito dell’anno, quasi raddoppiando il picco di viewership dell’Esports World Cup 2025. Non male per un torneo che doveva essere “solo” un ritorno alle origini.
Caos Calcolato o Genialata?
Questo nuovo format ha diviso l’opinione pubblica. Da una parte, vedere team storici eliminati così presto fa male al cuore e alla viewership. Soprattutto se sei un fan di Spirit o Liquid. Dall’altra, l’intensità e la drammaticità che ne è derivata sono innegabili.
I numeri di viewership parlano chiaro: il pubblico ama l’incertezza, ama vedere che nulla è scontato, anche per i campioni in carica. Certo, il fatto che gli organizzatori abbiano cambiato regole a torneo in corso senza annunci pubblici lascia qualche perplessità sulla gestione, ma l’effetto spettacolo è stato garantito.
Ora non resta che aspettare i playoff per vedere se HEROIC riuscirà nell’impresa, se Team Falcons confermerà le aspettative dopo aver eliminato Team Spirit, e soprattutto se The International 2025 riuscirà a battere il record di viewership dell’anno scorso.
Una cosa è certa: Amburgo ha regalato emozioni, sorprese e numeri da record. Il resto della storia lo scopriremo la prossima settimana, quando i playoff ci diranno chi merita davvero di sollevare l’Aegis of Champions.
La fase a gironi di The International 2025 si è conclusa, lasciando dietro di sé cadaveri illustri e record di viewership. I playoff iniziano nella prossima settimana. Tenete pronti i popcorn, perché se questo è solo l’antipasto, il piatto principale promette di essere succulento.
Adrian Kovacs 
Lex Northbyte