La disputa tra Epic Games e Apple sul ritorno di Fortnite sull’App Store statunitense ha raggiunto un nuovo picco di tensione, con conseguenze immediate per i giocatori iOS in tutto il mondo. Nonostante un’ingiunzione del tribunale che obbligherebbe Apple ad accettare la nuova versione del gioco — conforme alle norme antitrust — la società di Cupertino continua a bloccare la pubblicazione, prolungando una contesa legale iniziata nel 2020.
Cronaca di uno stallo strategico
Epic Games ha presentato una versione aggiornata di Fortnite all’inizio di maggio, integrante un link diretto all’Epic Games Store per i pagamenti esterni, come permesso dalla sentenza del 2023. Apple, tuttavia, ha respinto la richiesta, sostenendo che la chiusura dell’account sviluppatore di Epic nel 2020 le conferisce il diritto legale di rifiutare qualsiasi futura submission . La mossa è stata interpretata da Epic come un “atto di ritorsione” per il ricorso giudiziario, portando a un’ulteriore richiesta di intervento del tribunale .
La giudice Yvonne Gonzalez Rogers, già critica verso Apple per presunte violazioni delle sue precedenti ordinanze, ha ordinato alla compagnia di risolvere la questione entro il 27 maggio o presentarsi in aula con un rappresentante esecutivo per giustificare il ritardo . Rogers ha sottolineato che Apple non ha ottenuto una sospensione dall’Ninth Circuit Court of Appeals, rendendo il suo rifiuto privo di basi legali immediate .
Effetti a catena oltre gli Stati Uniti
L’impasse ha bloccato anche l’aggiornamento della versione europea di Fortnite, già disponibile su iOS grazie al Digital Markets Act (DMA). Epic ha criticato Apple per aver legato la submission statunitense a quella europea, violando le linee guida che vietano versioni multiple dello stesso app . Di conseguenza, il gioco è attualmente inaccessibile su tutti i dispositivi iOS, alimentando le proteste della community.
Un precedente per l’industria
Il caso rappresenta un banco di prova per le politiche degli app store. Spotify e Amazon Kindle, ad esempio, hanno già approfittato delle nuove regole per integrare pagamenti esterni senza commissioni Apple . Epic, però, rimane esclusa, evidenziando un trattamento differenziato che potrebbe influenzare futuri contenziosi antitrust a livello globale .
Cosa succederà ora?
Se Apple non cederà, l’udienza del 27 maggio potrebbe portare a sanzioni per disprezzo della corte, incluso un possibile deferimento penale per i dirigenti coinvolti . Intanto, i giocatori iOS sono costretti a utilizzare alternative come il cloud gaming o dispositivi Android, mentre Epic sfrutta i social media per mantenere alta la pressione sull’opinione pubblica .
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Mentre il braccio di ferro legale continua, l’unica certezza è che i veri perdenti restano i giocatori, costretti a un’attesa forzata in un conflitto che ridefinisce i confini del potere delle Big Tech.
Lex Northbyte 
Adrian Kovacs